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हेमई के पहले सोमवार को, फैशन, फिल्म और संगीत के सबसे बड़े नाम प्रतिष्ठित स्थल के वार्षिक समारोह के लिए न्यूयॉर्क के मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट की सीढ़ियों पर चढ़ेंगे। और उन सभी की अध्यक्षता करते हुए, साथ-साथ प्रचलन दिग्गज अन्ना विंटोरएक ऐसा जोड़ा होगा जिसकी दुर्लभ अतिथि सूची में उपस्थिति ने कुछ साल पहले ही भौंहें चढ़ा दी होंगी: जेफ बेजोस और लॉरेन सांचेज़ बेजोस।
इस सप्ताह की शुरुआत में, यू.एस प्रचलन पुष्टि की गई कि बहु-अरबपति अमेज़ॅन संस्थापक, जो वर्तमान में दुनिया के तीसरे सबसे अमीर आदमी हैं, अपनी टीवी होस्ट से परोपकारी पत्नी के साथ काम करेंगे। प्रमुख प्रायोजक 2026 के लिए गाला से मुलाकात हुई. वे मेट्स कॉस्ट्यूम इंस्टीट्यूट (प्रकाशन गृह कोंडे नास्ट और फैशन ब्रांड सेंट लॉरेन भी वित्तीय सहायता प्रदान कर रहे हैं) में होने वाली प्रदर्शनी को भी वित्तपोषित करेंगे।
नवविवाहितों के लिए यह उद्यम, जो जून में शादी के बंधन में बंधे आश्चर्यजनक रूप से भव्य – या आंखों में पानी लाने वाला आडंबरपूर्ण – विनीशियन असाधारण, सस्ता नहीं होगा। पिछले साल के गाला की लागत लगभग $6 मिलियन थी, हालाँकि यह राशि एक छोटा बदलाव है जब आपकी अनुमानित कुल संपत्ति $250 बिलियन के आसपास बैठती है। “बेज़ोस ने अपनी पत्नी को साल की पार्टी के लिए खरीदा,” एक अपमानजनक शीर्षक पढ़ा दैनिक जानवर. इस बीच, सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने अनिवार्य रूप से उपस्थित लोगों द्वारा अमेज़ॅन की अगले दिन प्राइम डिलीवरी के माध्यम से अपने आउटफिट ऑर्डर करने का मजाक उड़ाया।
लेकिन इस नवीनतम कदम से पता चलता है कि इस जोड़ी ने संयुक्त रूप से फैशन उद्योग और बड़े पैमाने पर सेलिब्रिटी सर्किट पर कितनी गंभीरता से ध्यान केंद्रित किया है। प्रसिद्ध रूप से विंटोर को उत्सव के आमंत्रितों पर अंतिम निर्णय मिलता है, लेकिन कार्यक्रम के प्रायोजकों को अक्सर “फैशन के ऑस्कर” के रूप में जाना जाता है, इस जोड़ी का अनिवार्य रूप से कुछ प्रभाव होगा कि किसे कॉल-अप मिलता है (क्या इसका मतलब यह है कि सांचेज़ के हाल ही में अंतरिक्ष यात्रा के दौरान ब्लू ओरिजिन रॉकेट पर सवार सभी लोगों को एक स्थान की गारंटी है?)। और सांचेज़ के पास निश्चित रूप से रात के लिए उसे तैयार करने के लिए उसके चुने हुए डिजाइनर कतार में खड़े होंगे।
उनका मेट गाला अधिग्रहण उस जोड़े का नवीनतम संकेत है, जिनके संयुक्त लोकाचार संभवतः इसे संक्षेप में इस प्रकार कहा जा सकता है कि “अधिक अधिक है, और फिर कुछ”, केवल अत्यधिक धनवान होने से संतुष्ट नहीं हैं। इसके बजाय, वे सांस्कृतिक आकर्षण की तलाश कर रहे हैं जो फैशन के ऊपरी क्षेत्रों में घुसपैठ के साथ आता है, और प्रतिबिंबित महिमा जो ए-सूची के साथ घूमने के साथ आती है।
जबकि सिलिकॉन वैली के उनके साथी जोड़े पर्दे के पीछे सत्ता चलाने के लिए संतुष्ट हैं, ऐसा लगता है कि बेजोस-साचेज़ स्पॉटलाइट के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। ऐसा लगता है जैसे वे मार्क और प्रिसिला जुकरबर्ग के बजाय, डेविड और विक्टोरिया बेकहम का अनुकरण करने की कोशिश कर रहे हैं, जो विभिन्न क्षेत्रों में आकर्षक व्यावसायिक हितों वाली एक स्टाइलिश पावर जोड़ी है।
यह सब 61 वर्षीय बेजोस के ई-कॉमर्स अग्रणी के रूप में शुरुआती दिनों से बहुत दूर है। एक समय के हेज फंड मैनेजर ने 1994 में वाशिंगटन में एक किराए के गैराज में अमेज़ॅन लॉन्च किया था और दो दशकों से अधिक समय तक, उन्होंने और उनकी पहली पत्नी मैकेंज़ी स्कॉट ने एक पारिवारिक मित्र द्वारा “असामान्य रूप से सामान्य” बताई गई कम महत्वपूर्ण जीवनशैली को चुना। उनकी प्रतिष्ठा एक पब्लिसिटी-शर्मीली टेक गीक की थी, कोई ऐसा व्यक्ति जो बिल्कुल फ्लैश नहीं था: 2013 में, बेजोस कथित तौर पर अभी भी 1997 होंडा चला रहे थे, क्योंकि यह “एक पूरी तरह से अच्छी कार” थी।
हालाँकि, ऐसे संकेत थे कि वह अधिक ग्लैमरस माहौल की आकांक्षा कर सकते हैं। 2012 में, उन्होंने स्कॉट के साथ पहली बार मेट गाला में भाग लिया, जब अमेज़न ने इस कार्यक्रम को प्रायोजित किया था। कुछ साल बाद, हॉलीवुड पर अपने डिजाइनों के शुरुआती संकेत में, उन्होंने अपनी खुद की स्टार पार्टी की मेजबानी की समुद्र के किनारे मैनचेस्टरजो अमेज़ॅन की पहली अकादमी पुरस्कार-नामांकित फिल्म बन जाएगी।
वह रात उसे “असामान्य रूप से सामान्य” से बहुत दूर जाने वाले रास्ते पर ले जाएगी। अतिथि सूची में हॉलीवुड प्रतिभा एजेंसी एंडेवर के सीईओ पैट्रिक व्हाइटसेल थे, जिन्होंने कथित तौर पर बेजोस को अपनी पत्नी लॉरेन सांचेज़ से मिलवाया था। उस समय, वह फॉक्स पर एक टीवी होस्ट के रूप में जानी जाती थीं, लेकिन वह हाल ही में एक कुशल हेलीकॉप्टर पायलट बन गई है; वह हवाई फिल्मांकन में विशेषज्ञता वाली एक प्रोडक्शन कंपनी ब्लैक ऑप्स एविएशन भी लॉन्च करने वाली थी।
2018 में, बेजोस ने अपने जुनूनी प्रोजेक्ट, स्पेस टेक कंपनी ब्लू ओरिजिन के लिए फुटेज शूट करने के लिए ब्लैक ऑप्स को काम पर रखा था। जल्द ही, सुर्खियों से दूर रहने वाले संस्थापक और शोबिज़ साक्षात्कारकर्ता ने पाया कि वह स्वयं ही कहानी बन गया है। 2019 की शुरुआत में, बेजोस और स्कॉट ने पुष्टि की कि वे शादी के 25 साल बाद तलाक ले रहे हैं; सेलिब्रिटी ब्रेक-अप बयानों की ख़ुशी-ख़ुशी की भाषा में, उन्होंने “दोस्तों के रूप में हमारे साझा जीवन को जारी रखने” का वादा किया।
लेकिन अगले दिन, नेशनल इन्क्वायरर एक कहानी चलाई जिसमें आरोप लगाया गया कि बेजोस और सांचेज़ एक अफेयर में उलझे हुए थे (इस बीच, जोड़े के करीबी सूत्रों ने तर्क दिया कि उनके रिश्ते शुरू होने से बहुत पहले ही उनकी शादियां खत्म हो चुकी थीं)। टैब्लॉइड ने उनके बीच पाठ भी प्रकाशित किया: “मैं तुमसे प्यार करता हूँ, जीवित लड़की” किसी तरह से उसके लिए कम दर्दनाक संदेशों में से एक था।
इस बीच, बेजोस ने आरोप लगाते हुए पलटवार किया इन्क्वायररके प्रकाशक, अमेरिकन मीडिया इंक, ने जोड़ी की अंतरंग तस्वीरें प्रकाशित करने की धमकी देने के लिए “जबरन वसूली और ब्लैकमेल” का आरोप लगाया (उस समय एक बयान में, एएमआई ने कहा कि यह “विश्वास है”)[d] उत्साहपूर्वक कहा कि इसने मिस्टर बेजोस की कहानी की रिपोर्टिंग में वैध तरीके से काम किया”)।
बेजोस का निजी जीवन अब अख़बारी चारा बन गया था; अब वह केवल वह व्यक्ति नहीं रह गया था जिसके बारे में आप व्यावसायिक पृष्ठों या किसी तकनीकी पत्रिका प्रोफ़ाइल में पढ़ सकते हैं। त्वरित तलाक की कार्यवाही के कारण, उनका और स्कॉट का विवाह आधिकारिक तौर पर अप्रैल में समाप्त हो गया; सांचेज़ ने व्हाइटसेल से अपने अलगाव को भी अंतिम रूप दे दिया, और नए जोड़े ने दुनिया भर में पापराज़ी-अनुकूल छुट्टियों की एक श्रृंखला शुरू कर दी।
2021 में, बेजोस ने अमेज़ॅन के मुख्य कार्यकारी के रूप में पद छोड़ दिया, जिससे उन्हें सुपर-रिच जीवनशैली को पूरी तरह से अपनाने के लिए अधिक समय मिल गया। वह जल्द ही सेलिब्रिटी पर्सनल ट्रेनर वेस ओकेर्सन को काम पर रखेगा ताकि उसकी छवि वीडी टेक आदमी से मजबूत ब्रॉलीगार्क में बदल जाए, और कथित तौर पर उसने अपने कस्टम सुपरयाच, कोरू (एक नाव जो इतनी बड़ी है कि यह अपने स्वयं के समर्थन नौका के साथ आती है) पर लगभग 500 मिलियन डॉलर कमाए। उनके और सांचेज़ के साथ लियोनार्डो डिकैप्रियो, अशर, कैटी पेरी और उनके तत्कालीन मंगेतर ऑरलैंडो ब्लूम जैसे कई सेलिब्रिटी दोस्त शामिल हुए; ऐसा लग रहा था कि सांचेज़ उसे एक बिल्कुल नए सामाजिक दायरे से परिचित करा रहा था।
यह नौका जोड़े की 2023 की सगाई की पृष्ठभूमि भी थी, जब बेजोस ने कोरू पर यात्रा करते समय सांचेज़ के तकिए के नीचे एक (विशाल) हीरे की अंगूठी छिपा दी थी। सांचेज़ ने अमेरिका में खुलासा किया, “जब उसने बॉक्स खोला, तो मुझे लगा कि मैं थोड़ा काला हो गया हूं।” प्रचलन कुछ महीने बाद साक्षात्कार प्रकाशित हुआ। यह प्रोफ़ाइल, एक भव्य एनी लीबोविट्ज़ फोटोशूट के साथ, पहले संकेतों में से एक थी कि युगल फैशन जगत के स्वाद निर्माता विंटोर पर जीत हासिल कर रहे थे, जिनकी रणनीतिक गठबंधनों (क्षमा करें, दोस्ती) पर हमेशा गहरी नज़र रही है।
टुकड़े में, सांचेज़ ने खुद को और बेजोस को एक प्रकार के सुपर-रिच टू-फॉर-वन के रूप में तैनात किया, जो मिलकर काम कर रहे थे। उन्होंने पत्रिका को बताया, “हम हमेशा एक-दूसरे को देखते हैं और कहते हैं, ‘हम टीम हैं।” “तो सब कुछ साझा किया गया है।” उन्होंने अपने परोपकारी प्रयासों के बारे में भी बात की, जैसे कि बेजोस अर्थ फंड, जलवायु परिवर्तन से निपटने के लिए $ 10 बिलियन की प्रतिबद्धता (यह सवाल कि क्या युगल का सुपरयाच और इसके महत्वपूर्ण कार्बन पदचिह्न उन प्रयासों के साथ असहज रूप से बैठे रह सकते हैं), बिना पूछे ही रह गया।
कुछ महीने बाद, बेजोस और सांचेज़ ने 2024 मेट गाला में भाग लिया; रिपोर्टों के अनुसार, विंटोर ने बाद के ऑस्कर डे ला रेंटा गाउन को चुनने में मदद की, इस चिंता के कारण कि सांचेज़ उस चमकदार, गहरे और अर्ध-पारदर्शी नंबर के समान कुछ चुन सकती है जो उसने व्हाइट हाउस के रात्रिभोज में पहना था।
वास्तव में, सांचेज़ का फैशन स्वीकृति का मार्ग कुछ-कुछ वैसा ही लगता है जैसा कि उसकी दोस्त किम कार्दशियन ने लगभग एक दशक पहले अपनाया था: विंटोर से अनुमोदन की मंजूरी, प्रचलन साक्षात्कार, सूक्ष्म छवि परिवर्तन, अग्रिम पंक्ति की उपस्थिति। हालाँकि, सांचेज़ के मामले में परिवर्तन शायद कम नाटकीय रहा है: वह अभी भी एक लटकती हुई नेकलाइन पसंद करती है, जैसा कि जनवरी में डोनाल्ड ट्रम्प के राष्ट्रपति पद के उद्घाटन के दौरान पहनी गई उसकी सुर्खियाँ बटोरने वाली ब्रा टॉप से पता चलता है।
उद्घाटन के मौके पर जुकरबर्ग, एलन मस्क और गूगल के सीईओ सुंदर पिचाई के पास बैठे इस जोड़े की उपस्थिति भी विशेष रूप से बेजोस के लिए एक नई राजनीतिक धुरी की शुरुआत की तरह लग रही थी, जिन्होंने एक बार यह डर जताया था कि ट्रम्प “लोकतंत्र के लिए खतरा” होंगे। अपनी ओर से, ट्रम्प हमेशा से ही बेज़ोस के प्रति अत्यधिक आकर्षित नहीं रहे हैं; उन्होंने एक बार उन्हें अनिवार्य रूप से “जेफ़ बोज़ो” के रूप में संदर्भित किया था। लेकिन 2024 में, वाशिंगटन पोस्ट2013 में बेजोस द्वारा खरीदा गया अखबार, कथित तौर पर मालिक के अनुरोध पर, कमला हैरिस के राष्ट्रपति अभियान का समर्थन करने से इनकार कर दिया। क्या मागा के साथ उनका नया गठबंधन एक वास्तविक राजनीतिक बदलाव है या शुद्ध व्यावसायिक-दिमाग वाली व्यावहारिकता है, यह देखा जाना बाकी है; शायद ट्रम्प की बेटी इवांका के साथ सांचेज़ की दोस्ती ने भी चीजों को सुचारू बनाने में मदद की।
इवांका जून में बेजोस-सांचेज की शादी में डिकैप्रियो, ओपरा विन्फ्रे, अभिनेता सिडनी स्वीनी और कुछ कार्दशियन लोगों के साथ हाई-प्रोफाइल मेहमानों में से एक थीं। यह एक ऐसा कार्यक्रम था जो एक शाही शादी की पूरी धूमधाम और मीडिया जांच के साथ खेला गया था, हालांकि वेनिस में शादी करने के जोड़े के फैसले ने पर्यावरण कार्यकर्ताओं और पर्यटन से लड़ने वाले स्थानीय लोगों के गुस्से को भड़का दिया था; बाद में उन्होंने जीत का दावा किया जब कथित तौर पर योजनाबद्ध विरोध प्रदर्शन के कारण बेजोस को अंतिम समय में स्थान बदलना पड़ा।
एक और गर्जना प्रचलन प्रोफ़ाइल ने इस अवसर का दस्तावेजीकरण किया, जिसमें सांचेज़ के लैसी डोल्से और गब्बाना गाउन को दुनिया के सामने प्रदर्शित किया गया। इसके तुरंत बाद, खबरें आने लगीं कि बेजोस पब्लिशिंग हाउस कोंडे नास्ट को खरीदने पर विचार कर रहे हैं प्रचलन और जीक्यूअपनी नई दुल्हन के लिए शादी के उपहार के रूप में। लेकिन बेजोस के करीबी सूत्रों ने अफवाहों को खारिज कर दिया, और घर के लंबे समय के मालिक, न्यूहाउस परिवार ने कहा कि उनके शीर्षक बिक्री के लिए नहीं थे। वैसे भी, वर्ष 2025 में एक प्रिंट मीडिया कंपनी को खरीदना बेजोस जैसे दूरदर्शी विचारक के लिए एक अजीब निर्णय रहा होगा; उसके पास पहले से ही है डाक अपने पोर्टफोलियो में “विरासत मीडिया” बॉक्स पर टिक लगाने के लिए।
चाहे वह गुप्त रूप से अगली विंटोर बनने की महत्वाकांक्षा पाल रही हो या नहीं, फैशन उद्योग पर सांचेज़ का आकर्षण जारी है। अक्टूबर में, वह पेरिस फैशन वीक में अग्रिम पंक्ति की सदस्य थीं, उन्होंने पुराने जमाने के लुक में डायर और चैनल जैसे शो में भाग लिया, जो उद्योग में उनके बढ़ते दबदबे को दर्शाता था। इस पेरिस अलमारी को व्यवस्थित करने के लिए, उन्होंने इन-डिमांड स्टाइलिस्ट मौली डिक्सन के साथ काम किया, जिनके ग्राहकों में लाना डेल रे शामिल हैं, अजनबी चीजें अभिनेता सैडी सिंक और सांचेज़ की दोस्त स्वीनी (क्या वह उन्हें संपर्क में रख सकती थी?)
दरअसल, टिनसेल्टाउन के साथ सांचेज़ के मजबूत संबंध एक अन्य अमेज़ॅन उद्यम: ब्रांड की स्ट्रीमिंग सेवा के लिए भी उपयोगी साबित हो सकते हैं। अमेज़ॅन ने इस साल की शुरुआत में जेम्स बॉन्ड फ्रैंचाइज़ का रचनात्मक नियंत्रण हासिल कर लिया था, और बेजोस कथित तौर पर स्वीनी को भविष्य की 007 किस्त में एक प्रमुख महिला के रूप में प्रदर्शित करने के लिए उत्सुक हैं। यह कल्पना करना कठिन नहीं है कि युगल अपने मियामी मेगा-होम में रात के खाने पर कड़ी बिक्री करके अभिनय प्रतिभा को लुभाने में सक्षम होंगे।
इस जोड़ी के कार्ड में और क्या है? कई अन्य सिलिकॉन वैली प्रकारों की तरह, बेजोस स्पष्ट रूप से बूढ़े और कमजोर होने को अतीत की बात बनाने की खोज से आकर्षित हैं (यदि आप इसे वहन कर सकते हैं)। उन्हें अल्टोस लैब्स में एक प्रमुख निवेशक माना जाता है, जो एक बायोटेक स्टार्टअप है जिसका उद्देश्य कोशिकाओं को फिर से जीवंत करके उम्र बढ़ने की प्रक्रिया को उलटना है।
और, निस्संदेह, ब्लू ओरिजिन है। तथ्य यह है कि सांचेज़ और दोस्तों की गर्लबॉस-वाई अंतरिक्ष की सीमा, कर्मन लाइन की ओर जा रही थी, जिसका इस साल की शुरुआत में मज़ाक उड़ाया गया था, इससे उनकी भविष्य की योजनाओं पर कोई फर्क पड़ने की संभावना नहीं है (मीम्स भले ही कितने भी मज़ेदार क्यों न हों)। उनकी तरह, उनसे घृणा करो, या बस उन्हें थोड़ा-सा पाओ, ठीक है, घबराओ, यह एक शक्ति युग्म है जिसका प्रभाव केवल बढ़ने वाला है – जब तक कि यह वास्तव में समताप मंडल के स्तर तक नहीं पहुंच जाता।